Onderzoekers van de University of California (Davis) hebben een apparaat ontwikkeld waarmee lichtpulsen supersnel kunnen worden geconverteerd naar elektrische signalen, en omgekeerd. Als toepassingen voor de nieuwe technologie noemen de onderzoekers ultrasnelle breedbandige optische communicatie, data-encryptie en LiDAR-systemen (Light Detection And Ranging). Deze laatste maken gebruik van laserpulsen waarmee zeer gedetailleerde driedimensionale afbeeldingen van het aardoppervlak kunnen worden gemaakt.
Het nieuwe apparaat is in staat om zowel de amplitude als de fase van een complexe optische golfvorm in het 100-teraherz-gebied in ‘real-time’ te meten en in een elektrisch signaal weer te geven. Bestaande meetmethoden gaan niet verder dan enkele tientallen gigaherz. Het proces is omkeerbaar, waardoor met hetzelfde apparaat elektrische signalen kunnen worden omgezet naar optische signalen.
De onderzoekers maken bij hun methode gebruik van standaard elektronische en optische componenten, waarmee ze het inkomende signaal in stukjes van het spectrum verdelen, deze stukjes parallel verwerken en de resultaten vervolgens weer samenvoegen.
De komende tijd wordt onderzocht hoe het apparaat in een (kleine) silicium-chip kan worden ondergebracht.
De nieuwe technologie werd op 28 februari 2010 gepubliceerd in het tijdschrift Nature Photonics.
Meer info:
www.news.ucdavis.edu/search/news_detail.lasso?id=9409
Achtergrondartikelen
Wachtwoord vergeten?
)
