Onderzoekers van het Imperial College London hebben een structuur ontworpen die zich gedraagt als een magneet met een enkele pool, een eigenschap waar wetenschappers zich al decennia lang mee bezig houden. De onderzoekers bleken bij hun natuurkundige studies opeens een stap dichter te komen bij het isoleren van een ’magnetische monopool’.
Zoals bekend hebben magneten altijd twee magnetische polen, noord en zuid. Gelijksoortige polen stoten elkaar af en tegengestelde polen trekken elkaar aan. Dat verschijnsel kent iedereen die wel eens met een paar magneten heeft gespeeld. Wanneer je een magneet in stukken verdeelt, bezitten alle stukken ook weer twee polen.
Wetenschappers hebben zich jarenlang over dit verschijnsel gebogen en hebben bedacht dat het in theorie mogelijk zou moeten zijn om een ’magnetische monopool’ samen te stellen, die dus alleen maar een noordpool of een zuidpool heeft. Tot nu toe is het echter niet gelukt om zoiets met experimenten te realiseren.
De onderzoekers van Imperial hebben een aantal magneten op nanoschaal zodanig gerangschikt in een honingraatstructuur dat deze structuur zich gedraagt als een magnetische monopool.
Einde 2009 meldden verschillende onderzoeksteams al dat ze zo'n monopoolmagneetgedrag hadden weten te bereiken met een materiaal dat ‘spin ice’ wordt genoemd. In dit materiaal ontstaat het effect echter pas bij extreem lage temperaturen van -270 graden Celsius. Bij de nieuwe experimenten van de onderzoekers van Imperial is zo'n magnetische monopool mogelijk bij kamertemperatuur.
Meer info:
www3.imperial.ac.uk/newsandeventspggrp/imperialcollege/newssummary/news_12-4-2010-12-34-42
Boeken
Wachtwoord vergeten?
)
