Low-drop stroombron voor power-LED's

Om zo lang mogelijk plezier te hebben van een power-LED is het belangrijk de LED aan te sturen met de juiste stroom. Dat is ook belangrijk in verband met een maximale lichtopbrengst. Een te grote stroom levert wel veel licht op, maar zal de levensduur van de LED duidelijk doen afnemen. Om de schakeling te voeden wordt meestal gebruik gemaakt van een netvoeding, een accu of een batterij. Om een juiste stroom in te stellen lijkt op het eerste gezicht het toepassen van een laagohmige voorschakelweerstand erg aantrekkelijk. Maar deze eenvoudige oplossing heeft twee belangrijke nadelen. Ten eerste ontstaat dan toch nog flink wat warmteontwikkeling en ten tweede zullen bij een kleine weerstandswaarde kleine spanningsveranderingen tot grote stroomvariaties leiden. LED's hebben, zoals bekend, rond hun optimale instelpunt een lage differentiële weerstand. Maar gelukkig zijn met een beetje elektronica deze problemen gemakkelijk te ondervangen.
Uit het schema wordt al snel duidelijk dat het hier om een tamelijk klassieke stroombron gaat. En daarmee komt direct al de belangrijkste eigenschap van de LED als lichtbron - het hoge rendement - in gevaar.